Pesquisadores descobrem as proteínas responsáveis pela metástase do câncer e como controlá-las.
27 May 2017, 10:01 pm EDT By Luan Chan Tech Times
Os tratamentos contra o câncer nem sempre produzem resultados positivos, apesar dos avançados tratamentos e procedimentos projetados para combater a doença. Mesmo com pacientes previamente livres da doença, as coisas podem de repente virar de cabeça para baixo quando os tumores voltam e rapidamente e se espalham para outras partes do corpo.
Mortes ligadas ao câncer, em sua maioria, são o resultado de metástase. Até agora nenhuma droga foi fabricada para controlar este problema uma vez que a maioria das pesquisas farmacêuticas focam na remoção do tumor primário.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade Johns Hopkins, no entanto, decidiu olhar para o processo de metástase e encontrar uma maneira de impedir que as células cancerosas se espalhem.
A raiz da metástase
Um
estudo publicado na Nature Communications em 26 de maio revela que duas proteínas são responsáveis pelo processo bioquímico que inicia a migração de células cancerosas.
De acordo com o principal autor e lider do estudo Hasini Jayatilaka, a metástase é realmente determinada pela densidade celular e não pelo tamanho de um tumor. As observações da equipe mostraram que quando um tumor está profundamente envolto de células cancerosas, duas proteínas - Interleucina 6 (IL-6) e Interleucina 8 (IL-8) - desencadeiam um processo bioquímico que passa instruções para que as células encontrem uma área menos densa para habitarem.
"É como esperar por uma mesa em um restaurante superlotado e, em seguida, receber uma mensagem que diz que você precisa tsaciar sua fome em outro lugar",
explicou Dra. Jayatilaka. Dra. Jayatilaka diz que as empresas farmacêuticas estão sob a impressão de que a metástase é um subproduto de tumores, o que explica por que não existem drogas comercialmente disponíveis para resolver o problema.
Uma forma de controlar a metástase
Para resolver este problema, a equiea realizou uma série de estudos com animais e testou os fármacos disponíveis com IL-6 e IL-8.
Os pesquisadores descobriram que o uso de uma combinação de Tocilizumab e Reparixin bloqueou os receptores que instruíam as células cancerosas a migrarem.
Tocilizumab é um medicamento aprovado pela FDA para artrite reumatóide, enquanto Reparixin está em avaliação para possível tratamento de câncer de mama.
"Em nossa experiência de oito semanas, quando usamos esses dois medicamentos juntos, o crescimento do tumor primário em si não foi interrompido, mas a propagação das células cancerosas foi significativamente diminuída", revelou o Dra. Jayatilaka.
A equipe adverte que o tratamento ainda não foi testado em pacientes com câncer humano, mas eles estão pelo menos confiantes de que seu estudo vai contribuir muito para a pesquisa do câncer.Se a pesquisa tiver sucesso em ensaios com humanos, no entanto, poderia melhorar os resultados e dar esperança aos pacientes com câncer.